Voor het digitale tijdperk aantrad in de fotografie was de airbrush het werktuig om foto's te retoucheren, bij te werken of aan te passen, om alle puntjes en oneffenheden te verwijderen in de topfoto's die geplaatst werden in de bladen rond de wereld.
Deze vorm van airbrush was een van de moeilijkste vormen omdat het werken soms op tienden van millimeters was.
Ook werden mensen verwijderd, achtergronden veranderd of aangepast of storende delen omgezet.
Zo verkreeg je de perfecte foto's van vrouw en man in de vele bladen.
Nu is het geheel overgenomen door het digitaal bewerken van foto's door de computer en hun programma's.
Toch blijven ze in deze digitale programma's praten over airbrushing en airbrushtechniek maar waar dan geen gebruik meer wordt gemaakt van een spuitje en compressor maar een muis of digitale pen.